「海外の友達へのお土産、何がいいかな？」と悩んだことはありませんか？せっかく贈るなら、喜んでもらえるものを選びたいですよね。私はお菓子や小物と一緒に日本茶を贈ることが多いのですが、リサーチ不足でお土産選びに失敗してしまった経験も…。
そこで今回は、 実際に日本茶を外国人へ贈って喜ばれた＆失敗した経験をもとに、日本茶ギフト選びで気をつけたい３つのポイントと、おすすめ商品をご紹介します！
失敗しない！外国人向け日本茶ギフト選びの３つのポイント
海外の方へ日本茶をプレゼントするとき、特に気をつけたいポイントは以下の３点です。
ポイント１：相手の好みや生活スタイルをリサーチ！
良いギフト探しの一番の近道は、贈る相手の好みや生活スタイルを知ることですよね！特に文化圏が違う方は、好みや生活スタイルが大きく異なる場合があります。「普段お茶を飲む方なのか」「茶器は持っているのか」「アレルギーや苦手なものはあるか」など、可能であれば事前にリサーチしておくと、より喜んでもらえるギフトが選べます。
また、健康志向の方やエコ活動に積極的な方には、オーガニックの日本茶もおすすめです。特にヨーロッパではオーガニック製品が日本よりも身近なので、喜んでもらえることが多いですよ。
お茶を飲む習慣がない人に、煎茶の茶葉をプレゼント…
フランス人の友人に日本茶をプレゼントしようと思い、煎茶の茶葉を選んだのですが…これが大失敗！その友人がお茶を飲む習慣があまりなく、茶器も持っていないことを贈った後に知りました。「せめてティーバッグタイプを選んでいれば…」あるいは「茶器も一緒に贈っておけば…」と、反省しました。
逆に、同じフランス人の友人でも、普段からお茶を飲む習慣がある方には、煎茶の茶葉は大変喜ばれました。どんなに素敵なギフトでも、喜ばれるかどうかは贈る相手の好みや生活スタイル次第ですね。
「日本茶を贈っても、飲んでもらえるかわからない！」という場合におすすめなのが、日本茶を使ったチョコレート。普段日本茶を飲む習慣がない方にも、手軽に日本茶の魅力を楽しんでもらえますよ。
ポイント２：頑丈で持ち運びやすく、日本らしいパッケージをセレクト！
海外へのお土産では、持ち運びやすさと頑丈さは重要なポイントです。多くの方はスーツケースに入れてお土産を運ぶと思いますので、持ち運びしやすいサイズ・形状のもの、そして長旅にも耐えられる頑丈なパッケージのものを選びましょう。缶や木箱、丈夫な紙箱は頑丈ですが、スペースをとったり、重くなってしまうことも。スペースや重量に余裕がない場合には、軽くてかさばらない、袋状のパッケージもおすすめです。
また、日本らしいパッケージのものは私たちには見慣れたものですが、海外の方には想像以上に喜ばれます。可能であれば、日本らしさを感じられる素敵なデザインのものを選びましょう！
持ち運びの最中に箱がつぶれてしまった！
日本茶ティーバッグの箱詰めセットをプレゼントしようとスーツケースで持って行ったところ、長旅の移動中にお土産の箱がボロボロに…。中身は無事でしたが、見た目が悪いとどうしても残念な印象になってしまいます。つぶれないように工夫してパッキングができるなら良いですが、難しい場合には袋状のものや、缶や木箱、あるいは紙箱でもしっかりとした素材のものを選ぶのが良いでしょう。
ポイント３：賞味期限や持ち込み制限に注意！
海外の方へのお土産選びでは、賞味期限や持ち込み制限に注意しましょう。
お茶は賞味期限が長いので多くの場合は心配ないと思いますが、お菓子など食品と一緒に贈るときには要注意です。賞味期限が短いものは避け、余裕を持ったものを選びましょう。
また、自分が入国する国で、選んだお土産が持ち込み制限の対象になっていないか事前に確認しましょう。稀にではありますが国によっては、緑茶の茶葉も検査対象になっていることがあります。（【参考】植物防疫所「海外へ野菜や果物などの植物や物品を持ち出す際の規制」）
お菓子の賞味期限がぎりぎりになってしまった！
日本茶と一緒に贈ろうとしたお菓子が、渡す時点で賞味期限ギリギリに…。「賞味期限がもう少しだから早く食べてね！！」と急かすことになってしまいました。どうしても味わってほしいこだわりギフトがある場合は別ですが、そうでなければ賞味期限に余裕のあるものを選んだ方が無難です。
【種類別】おすすめ日本茶ギフト
一言で「日本茶」といっても様々な種類がありますよね。以下では、代表的な日本茶の種類をおさらいしながら、おすすめの日本茶ギフトを紹介します。
玉露
まろやかな甘みと旨みが特徴の玉露。特別な味わいの高級茶として、「本当に緑茶が好き！」という方に贈りたいギフトです。
どこの産地のものが良いか迷ってしまったら、玉露産地として有名な、京都・宇治や福岡・八女のものを選んでみてはいかがでしょうか。
抹茶
鮮やかな緑色と、濃く深い味わいが魅力の抹茶。抹茶スイーツや抹茶ラテなどを提供するお店も増え、海外でも高い知名度を誇ります。抹茶碗や茶筅とセットで贈って、本格的な抹茶体験を楽しんでもらうのも良いですね。
以下のセットは日本語＆英語の説明書付きなので、海外の方へのプレゼントにもぴったりです。
煎茶
お茶を飲む習慣のある外国人から要望が多いのが、煎茶の茶葉。日本各地で沢山の良い茶葉があるので、自分のお気に入りの茶葉や、茶産地に住んでいる方は地元産の茶葉を贈ると、話題も広がって楽しいと思います。
日本らしい素敵な缶入りのものを贈っても喜ばれそうですね。
こちらは国際線ファーストクラスでも使用されているお茶。ミニ茶箱のパッケージが粋ですね！ティーバッグの個包装になっているので、茶器がない方にもおすすめです。
オーガニックの煎茶を要望されたときに、私がよく購入するのはこちら。甘みの強い知覧茶は、海外の方にも評判が良いです。
ほうじ茶
香ばしい香りが特徴のほうじ茶。以前コーヒーフリークなフィンランド人にプレゼントしたところ、「グリーンティーは飲んだことがあったけど、ローストしたお茶って初めて飲んだ！結構いける！」と喜んでくれました。コーヒー党の人にもなじみやすい味なので、相手の好みがわからない場合にもおすすめです。
高級ほうじ茶と言えば、「茎」の部分を焙煎した「献上加賀棒茶」が有名ですよね。
ティーバッグタイプだと、より気軽に楽しんでもらえます。
玄米茶
玄米の香ばしさと緑茶の爽やかさが調和した玄米茶。玄米パフの香ばしさがあるので、緑茶になじみのない方にも飲みやすい種類です。
こちらは、茶葉はもちろん、お米までオーガニックの原材料を使ったこだわりの一品。ティーバッグなので手軽に淹れていただけます。
和紅茶・フレーバーティー
日本の茶葉で作った、まろやかで繊細な味わいが特徴の和紅茶。紅茶好きな方には、日本の紅茶である和紅茶を贈ってみるのはいかがでしょうか。和紅茶や緑茶をベースにフルーツなどを加えたフレーバーティーも、色々な種類がありおすすめです。
こちらは九州各地の和紅茶ティーバッグの詰め合わせギフト。BOOK型ギフトボックスが可愛く、中身も色々な産地のものが楽しめます！ドライフルーツをトッピングしていただく和紅茶も入っているので、ちょっとしたサプライズにもなりそうです。
個人的に気に入ってよく購入しているのはこちら。かさばらない上にパッケージも可愛いですし、ティーバッグタイプで値段もお手頃なので、プチギフトにおすすめ。お茶だけでなくフルーツも国産のものを使用していて、日本土産としてぴったりです。
そば茶
厳密には「茶」ではないですが、意外におすすめなのが「そば茶」。海外では健康志向の方を中心にお蕎麦が人気。お蕎麦好きの方がいたら、お蕎麦と一緒に「そば茶」をプレゼントしてみてはいかがでしょうか。
【おまけ】日本茶と一緒に贈りたい！おすすめギフト
急須
茶器を持っていない方には、日本茶と一緒に急須セットをプレゼントするのもおすすめです。
ハリオの急須セットは、誰にでも好かれそうなシンプルなデザイン。お値段もお手頃なのが嬉しいですね。
日本のスイーツ
もう一つ、日本茶のお供におすすめなのが、日本のスイーツ。
自分のお気に入りの和菓子を添えれば、話にも花が咲くでしょう。
私のお気に入りは、銀座菊廼舎の「冨貴寄」。開けた瞬間からワクワクする見た目と、色々なお菓子が入った楽しさと美味しさで、一度食べたら忘れられなくなります。
日本茶を使ったチョコレートも、外国の方に喜ばれるおすすめのギフト。
特に抹茶チョコは、今や世界中で「日本の味」として認知されている大人気スイーツです。以下の記事では、スーパーで買える名品から老舗茶舗の本格派まで、抹茶・ほうじ茶チョコが買えるおすすめブランドを紹介しています。お土産選びのヒントに、ぜひあわせてチェックしてみてくださいね。
まとめ
今回は、海外の方へのお土産におすすめの、日本茶ギフトについてご紹介しました。相手の好みや生活スタイル、持ち運びやすさ、そして賞味期限などのポイントを押さえて、素敵なギフト選びをされてください！日本茶を通して、心に残る贈り物ができますように。